AUTECHRE
Confield

1 мая выпускает свой новый альбом британский электронный дуэт Autechre – одна из самых загадочных групп культового лейбла Warp, домашней студии Red Snapper. Если вы ничего не слышали об этом дуэте – не волнуйтесь, до выхода радиохэдовского Kid A о них вообще мало не знал. Однако стараниями Тома Йорка, для которого Autechre стали любимой группой на время работы над Kid A, этот дуэт стал известен всему миру.
Autechre состоит из Sean Booth (родился в 1972 в Йоркшире) и Rob Brown (1970 год рождения, Торкуэй, Великобритания). Дебютный альбом Incunabula этой интересной эмбиент-техно группы, базирующейся в Манчестере, вышел в 1994 году. Издания, посвященные электронной музыке, после некоторых колебаний все же нашли определение стиля Autechre, который назвали IDM (Intelligent Dance Music). Музыка группы не вписывалась в рамки дэнс-культуры, но назвать новый стиль все же как-то надо было, и IDM – не самое худшее определение того, что делали Autechre. Эдакий тонкий фри-джаз-дэнс с различными интересными звуковыми находками (Шон Бут: «Я вообще не понимаю музыку с четкой структурой»). Ближайшими соседями по стилю могут быть названы Aphex Twin и Orb.
За Incunabula последовал Amber (1995 год), закрепивший успех дебютной работы и заинтересовавший представителей Warp. Autechre весьма плодовиты и зачастую не утруждают себя наименованием своих работ: для них совершенно нормально назвать альбом LP5 или EP7. Сколько разных альбомов и синглов с музыкой и обрывками оной выпустили эти электронные гуру – боюсь, не ответят даже поклонники этого дуэта. В самом конце прошлого года вышла вторая часть Peel Session, включающая четыре вещи, записанных на радиостудии легендарного британского диджея Джона Пила 13 октября 1995 года. Первая часть увидела свет в начале прошлого года.
Похоже, что Autechre не поддерживают общепринятую периодичность выпуска альбомов. Тактика хорошая: записали и - чего ждать? - выпустили. Записали – и еще раз выпустили. Радости поклонников нет границ. Тем более, что предыдущий релиз включал в себя всего четыре вещи. Теперь новых треков вдвое больше

STEVIE NICKS
Trouble in Shangri-La

После семилетнего перерыва на музыкальном небосклоне опять замерцала Стиви Никс – женщина, чей чуть капризный и легко узнаваемый голос украшал все альбомы легендарных Fleetwood Mac. В последнее время возвращение бывших рок-идолов на большую сцену сопровождается большим скоплением молодых исполнителей, почитающих за честь поучаствовать в записи альбома своего кумира. Не является исключением и очередной сольник Стиви Никс.
В записи «Trouble in Shangri-La» принимали участие такие известные личности, как Шерил Кроу (она выступила сопродюсером и соавтором песен Стиви, а в одной из них - «Sorcerer» - спела вместе с ней), Сара Маклохлан («Love Is»), Мэси Грей («Bombay Sapphire»), Натали Мейнес из кантри-трио «Dixie Chicks» («Too Far From Texas»), а также небезызвестные Мелисса Этеридж и Лиза Жермано. Помочь боевой подруге согласился также бывший лидер Fleetwood Mac, а по совместительству и бывший супруг Стиви – Линдси Бекингэм. Вот какую тусовку собрала малышка Стиви! Не знаю, как вам, а мне такие коллаборейшены всегда интриговали.

MANIC STREET PREACHERS
Know Your Enemy

Три года назад их остросоциальная «If You Tolerate This, Then Your Children Will Be Next» попала на вершины мировых хит-парадов, показав тем самым, что и политизированные вещи становятся хитами, если обернуть текст в приятную уху мелодийную обертку. Альбом с заманчивым названием «This Is My Truth Tell Me Yours» заставил британских критиков захлебнуться от восторга, собрал все мыслимые и немыслимые награды, в том числе парочку Brit Awards, и вознес Manic Street Preachers на недосягаемую высоту. После такого успеха музыкантам понадобилось срочно залечь на дно, чтобы не пасть под бременем славы и остаться на плаву. 
Через три года «Проповедники маниакальных улиц» решили вынырнуть. С новым альбомом и старыми проблемами. Общество не изменилось, стало быть, и проблем не убавилось. Новая работа получила весьма агрессивное название – «Know Your Enemy». Под стать названию и тематика альбома – не ищите здесь лирических откровений. Чего стоят одни «My Guernica» и «Freedom Of Speech Won't Feed My Children». «Проповедники» повзрослели, но не утратили своей язвительности и желания что-то изменить в этом гнилом мире. 
Столь долгие каникулы позволили группе записать тот материал и в таком качестве, как им того хотелось. В итоге довольные музыканты признались, что «Know Your Enemy», по их мнению, «один из лучших альбомов всех времен». Басист группы Ники Вайр в одном из последних интервью заявил: «Я знаю, что каждая группа обычно говорит, что их последний альбом самый лучший, но я так не считаю. Я считаю, что это один из лучших альбомов всех времен, а не наш лучший». 
«Первое слушание» альбома состоялось не где-нибудь, а на Кубе. Manic Street Preachers стали первой западной группой, сыгравшей концерт на «острове Свободы». Разрешение было получено от самого Фиделя Кастро, лично посетившего концерт. Историческое выступление состоялось 17 февраля на главной концертной площадке Гаваны – в театре имени Карла Маркса – и освещалось всеми информационными агентствами мира. Музыканты остались довольны горячим приемом, а зрители - польщены выбором Гаваны в качестве места премьеры нового альбома «музыкальных экстремистов». 
К сожалению, «Know Your Enemy» может стать последним студийным альбомом Manic Street Preachers. И дело здесь не в финансовой успешности проекта – просто музыканты не знают, хотят ли они продолжать свою миссию. Лидер колелктива Джеймс Дин Брэдфилд не отрицает, что их новый альбом может стать последним: «Нам всегда есть о чем поговорить со слушателем, но все равно нужно думать, что ты скажешь людям в следующий раз. Группы, подобные нашей, имеют определенный срок жизни, это не навсегда». А пока музыканты в раздумиях, вслед за выходом «Know Your Enemy» решено выпустить сборник лучших хитов Manic Street Preachers. Чтобы дать музыкантам время для раздумий. Авось одумаются.

MOGWAI
Rock Action

24 апреля новый альбом с громким названием «Rock Action» представит своим поклонникам пятерка свихнувшихся шотландских рокеров, в миру именующих себя Mogwai. Это название малоизвестно широкому кругу слушателей, исключительно по причине своей локальности. Кажется, и музыканты это уже поняли и решили поддержать выход нового альбома небольшим, но мировым турне. Американцы, считавшие Великобританию способной лишь на Radiohead и Coldlay, приняли Mogwai за откровение, хотя чему можно удивляться, имея под боком свою собственную легенду - Sonic Youth? Шотландцам удалось соединить в себе энергию и авангардизм Sonic Youth, прозрачность поздних Radiohead и концертный угар Coldplay. Неудивительно, что дела у Mogwai сейчас на подъеме. 
«Rock Action» стал уже третьим студийным альбомом группы и первым за три года молчания. Для поиска нужного звучания притащили в студию множество самых удивительных инструментов. «Я думаю, что слушатели будут весьма удивлены, - делится впечатлениями от полученного гитарист Стюарт Бразвайт. – Начинающие группы стали подчистую копировать наш саунд, и мы решили перевернуть все с ног на голову. Ребята притащили много различной аппаратуры, разные там банджо, скрипки, трубы различного диаметра, тромбоны. Альбом получился таким бархатным – весь он наполнен каким-то светящимся волшебством». 
В работе над альбомом, проходившей, кстати, в нью-йоркской студии, принимали участие лидер Deftones Чино Морено – он помог с музыкальными темами – и Графф Рис из Super Furry Animals, который одолжил свой вокал для нескольких песен.

STEREOPHONICS
Just Enough Education to Perform

16 апреля выходит в свет новый, уже третий по счету альбом британских альтернативщиков Stereophonics, в последний момент получивший название «Just Enough Education to Perform». По задумке Келли Джонса (гитара/вокал), Ричарда Джонса (бас) и Стюарта Кейбла (ударные), новое творение не должно было носить такое длинное название. Музыканты надеялись обойтись простой аббревиатурой «JEEP». Однако и Daimler-Chrysler, выпускающий средства передвижения с таким же названием, не дремали.Слово Келли Джонсу: «Мы и не думали, что окажемся под таким прессингом. Естественно, они владеют всеми правами на название «jeep», и поэтому, если бы хотели все же оставить это название для альбома, нам надо было бы получить соответствующее разрешение. Поэтому мы пошли другим путем. Просто расшифровали аббревиатуру.» Что ж – тоже выход. Тем более, с «Крайслером» не потягаешься.Изменение названия повлекло за собой авральные переделки в художественном оформлении альбома. К счастью, переход от «автомобиля» к «образованию» не принес изменений в музыкальном плане. В интервью журналу «Kerrang!» Келли Джонс рассказал, что диск получился «очень динамичным и вкусным по звучанию». «На альбоме есть несколько вокалистов, госпел-певцы, слайдовые гитаристы. Кроме того, в нем звучит много клавишных и орган, - сказал лидер коллектива. - В общем, это очень динамичный альбом и мы не можем дождаться того дня, когда выйдем на сцену и живьем сыграем то, что звучит на пластинке».Новые песни впервые были представлены публике 15 и 16 марта в Глазго и Абердине. Ажиотаж фанатов был настолько высок, что билеты на оба выступления размели за каких-нибудь 40 минут! Немыслимый результат для группы, не причисляющей себя к «первому эшелону» британской альтернативы. Может быть, новый альбом все-таки позволит музыкантам выбиться в первую лигу?

NICK CAVE & THE BAD SEEDS
No More Shall We Part

Ник Кейв и его верная гоп-компания The Bad Seeds вернулись к нам после четырех лет молчания. Альбом с оптимистическим названием «No More Shall We Part» появится в поле досягаемости фанатов 10 апреля. 
За последние несколько лет Кейв провернул массу дел: выпустил свой первый роман «И узрела ослица ангела божия» (получивший отличные рецензии), поработал с Уте Лемпер (довольно удачно), и выдал на гора два диска (напротив, не вызвавших восторга). Увлечение творчеством Леонарда Коэна («Boatman’s Call») не могло вызвать восхищение у старых поклонников певца – перефразируя Бйорк, «рояль должен гордиться тем, что он рояль, и не звучать голосом другого инструмента». Похоже, Ник Кейв это понял. 
Новый альбом записывался на легендарной Эбби-Роуд в Лондоне. В этот раз музыканты решили обойтись без звездных гостей. В работе принимали участие, кроме собственно The Bad Seeds (Бликса Баргельд, Мик Харви, Томас Уайдлер, Мартин Кейси, Конуэй Савадж, Джим Склавунос и Уоррен Эллис), две приглашенные бэк-вокалистки Анна и Кейт МакГарриджл, известные фолк-исполнительницы. 
Разочарованным предыдущими работами маэстро настоятельно рекомендуется сменить гнев на милость и хотя бы одним ухом послушать новую работу коллектива. «No More Shall We Part» представляет собой все те же страшные сказки, которые так любит рассказывать господин Кейв. Однако на этот раз они вызывают не ужас, а сострадание. Что-то новое появилось в голосе рассказчика, что-то, что можно описать выражением «killing me softly». 
Ник Кейв на время позабыл про низкую тональность и обосновался в голосовом регистре порядком выше. Этот прием действительно внес некоторый проблеск надежды на благополучный исход сказки в мрачную общую атмосферу альбома, однако только проблеск. Все опять закончится плохо. Но ведь именно этого вы и хотели?

NATACHA ATLAS
Ayeshteni

В наше время меломанской пресыщенности ничто не ценится выше национального колорита. У Наташи Атлас с этим все в порядке. 8 мая эта бельгийская гражданка, родиной своей считающая Египет, представит свой новый альбом «Ayeshteni», записанный лучшими европейскими электронными кудесниками на основе национальной арабской музыки. Наташа Атлас появилась в нужное время в нужном месте. Найденный ею однажды удачный рецепт ненасильственного с очетания азиатских мотивов с новейшими европейскими танцевальными тенденциями вывел начинающую певицу на общеевропейский уровень, сделав госпожу Атлас культовым персонажем не только азиатской, но и европейской электронной сцены. Уже первый выпущенный певицей альбом – «Diaspora» (1997) – позволил говорить о певице, как о неординарном музыканте, не забывающем свои корни и пытающемся популяризировать музыку своей родины не во вред последней (музыке, имеется в виду). Выпущенный вслед за «Диаспорой» второй альбом «Halim» закрепил успех, а после триумфа «Gedida», выпущенного в 1999-м, Наташу Атлас иначе как «дивой» и «примадонной» не называют. В прошлом году певица взяла творческий отпуск, порадовав фанов отличным сборником ремиксов, а уже весной 2001-го была закончена работа над новым, пятым по счету диском Атлас. «Ayeshteni» содержит 11 песен, большинство из которых исполнены на арабском. Единственной песней, спетой на английском, является эвергрин «I put A Spell On You», которую кто только не исполнял. Интересно, как эта композиция будет звучать в исполнении Наташи Атлас? Французы также получат небольшой презент: версию песни Жака Бреля «Ne Me Quitte Pas». Остальное – для подготовленных ушей.

DAVID BYRNE
Look Into the Eyeball

8 мая новый альбом выпускает безумный предводитель культовых «Говорящих голов» Дэвид Бирн. Судя по отзывам критиков, новая работа неутомимого экспериментатора должна понравиться как старым поклонникам музыканта, так и приверженцам танцевальной музыки. Вот что говорит об альбоме сам автор: «Я задался целью соединить теплое лирическое и эмоциональное звучание гитар и оркестра с битом и грувом. Я хочу заставить людей танцевать и плакать одновременно». А вдруг у маэстро все получится? Представьте себе европейские танцполы, залитые слезами плачущих счастья поклонников… Сюжет - для Люка Бессона. В общем, слушайте сами. Но не увлекайтесь «рассматриванием глазных яблок». Профессиональный интерес – профессиональным интересом, а чувства – чувствами. Можно ведь просто взглянуть в глаза, не правда ли?

THE BLACK CROWES
Lions

Три года назад их остросоциальная «If You Tolerate This, Then Your Children Will Be Next» попала на вершины мировых хит-парадов, показав тем самым, что и политизированные вещи становятся хитами, если обернуть текст в приятную уху мелодийную обертку. Альбом с заманчивым названием «This Is My Truth Tell Me Yours» заставил британских критиков захлебнуться от восторга, собрал все мыслимые и немыслимые награды, в том числе парочку Brit Awards, и вознес Manic Street Preachers на недосягаемую высоту. После такого успеха музыкантам понадобилось срочно залечь на дно, чтобы не пасть под бременем славы и остаться на плаву. 
Через три года «Проповедники маниакальных улиц» решили вынырнуть. С новым альбомом и старыми проблемами. Общество не изменилось, стало быть, и проблем не убавилось. Новая работа получила весьма агрессивное название – «Know Your Enemy». Под стать названию и тематика альбома – не ищите здесь лирических откровений. Чего стоят одни «My Guernica» и «Freedom Of Speech Won't Feed My Children». «Проповедники» повзрослели, но не утратили своей язвительности и желания что-то изменить в этом гнилом мире. 
Столь долгие каникулы позволили группе записать тот материал и в таком качестве, как им того хотелось. В итоге довольные музыканты признались, что «Know Your Enemy», по их мнению, «один из лучших альбомов всех времен». Басист группы Ники Вайр в одном из последних интервью заявил: «Я знаю, что каждая группа обычно говорит, что их последний альбом самый лучший, но я так не считаю. Я считаю, что это один из лучших альбомов всех времен, а не наш лучший». 
«Первое слушание» альбома состоялось не где-нибудь, а на Кубе. Manic Street Preachers стали первой западной группой, сыгравшей концерт на «острове Свободы». Разрешение было получено от самого Фиделя Кастро, лично посетившего концерт. Историческое выступление состоялось 17 февраля на главной концертной площадке Гаваны – в театре имени Карла Маркса – и освещалось всеми информационными агентствами мира. Музыканты остались довольны горячим приемом, а зрители - польщены выбором Гаваны в качестве места премьеры нового альбома «музыкальных экстремистов». 
К сожалению, «Know Your Enemy» может стать последним студийным альбомом Manic Street Preachers. И дело здесь не в финансовой успешности проекта – просто музыканты не знают, хотят ли они продолжать свою миссию. Лидер колелктива Джеймс Дин Брэдфилд не отрицает, что их новый альбом может стать последним: «Нам всегда есть о чем поговорить со слушателем, но все равно нужно думать, что ты скажешь людям в следующий раз. Группы, подобные нашей, имеют определенный срок жизни, это не навсегда». А пока музыканты в раздумиях, вслед за выходом «Know Your Enemy» решено выпустить сборник лучших хитов Manic Street Preachers. Чтобы дать музыкантам время для раздумий. Авось одумаются.